物流成本占GDP的比重已成为衡量一个国家物流业发展水平的重要指标。业界普遍认为，物流业越发达，效率越高，物流成本越低，物流总成本在GDP的比重就越低。

从全球物流产业发展情况来看，在欧、美、日本等发达国家和地区，物流业开展得较早较好，已经形成相对完善的交通运输和信息网络，物流成本占GDP的比重随着经济发展而降低。据统计，1977~1981年，在美国国内生产总值中，物流成本高达16.8%，到1997年物流成本大幅度下降到10.9%，这种成本的下降显著地提高了美国经济的竞争力，是美国经济再度繁荣的一个重要因素。目前，发达国家物流成本占GDP的比重大致在10%左右。美国为10.5%，英国为10.6%，法国为11.1%，意大利和荷兰均为11.3%，德国为13%，西班牙为11.5%，日本为11.4%。

相对而言，发展中国家的物流水平较低，物流的基础设施、制度环境、物流人才以及信息技术方面落后，社会物流成本相对较高，目前，我国物流成本占同期GDP的比重为18%左右。

近几年，全球物流业年均增长7%以上，高于同期全球GDP增幅。2010年，占现代物流主体和发展方向的第三方物流（合同物流）市场规模达8,600亿欧元。

我国经济的快速增长，加速了全社会商品、信息和服务的流通，为以国际货代为核心的跨境综合物流行业的发展提供了广阔的市场空间。国内的巨大市场以及特有的比较成本优势决定了中国仍是世界的制造中心，未来将逐渐发展成为世界的物流集散中心。中国跨境综合物流市场潜力巨大，跨境综合物流企业将获得更大的生存和发展空间。

1998 年至2008 年，中国跨境物流行业市场规模每年以10%以上的速度增长，高于GDP 的增长速度。受2008 年爆发的全球金融危机影响，中国外贸出口行业遭受较大的打击，整个外贸产业链整体出现衰退，跨境物流行业作为外贸产业链中重要的一环也受到沉重的打击，不少跨境物流企业都在减员，有些规模小的公司甚至难以为继。但是随着经济复苏，外贸经济的逐渐恢复，跨境物流行业也出现恢复性增长，逐渐回到金融危机前的水平。同时，在中国政府四万亿投资拉动内需的刺激下，物流市场出现新的机会，国内市场成为新的增长点，特别是物流业振兴规划的适时推出，助推了行业发展，行业内企业短期内将受益于税费优惠，而长期政策引导将会明确行业发展模式。根据上海市国际货代行业协会的统计及预测，2009 年中国国际货代市场规模已达8,000 亿元，在未来五年内，将以13.49%的年复合增率增长。